- Estonie
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Estonieétat d'Europe, sur les bords de la Baltique; 45 100 km²; 1,6 million d'hab. (dont 33 % de Russes et d'Ukrainiens); cap. Tallin. Nature de l'état: régime parlementaire. Langue off.: estonien. Monnaie: couronne. Géogr. et écon. - Le N.-O. du pays est composé de bas plateaux. L'E. présente un relief plus accidenté. La rég. a subi l'empreinte glaciaire (nombr. lacs). Le climat, tempéré, favorise la forêt. L'agriculture repose sur l'élevage bovin et porcin, et sur la culture du lin. Le sous-sol renferme des schistes bitumineux. Les activités de services (commerce, transport, tourisme) se développent et l'Estonie a bénéficié d'un taux de croissance de 3 % en 1996. Hist. - Habitée par les Estes, d'origine finnoise, l'Estonie est évangélisée tardivement (XIIe-XIIIe s.), puis conquise par les chevaliers Teutoniques. La révolte luthérienne crée un état laïque, que se disputent les Russes, les Polonais et les Suédois. Le traité de Nystad (1721) la donne à la Russie, mais le pays reste aux mains de puissants barons baltes. De 1881 à 1914, elle est russifiée. En 1920 (traité de Tartou), elle devient une rép. indépendante qui, avec la Lettonie et la Lituanie, forme l'Entente baltique. En juil. 1940, elle est réannexée par l'U.R.S.S., puis occupée par les Allemands (1941-1944). Après la guerre, elle devient la R.S.F.S. d'Estonie. En 1991, l'U.R.S.S. reconnaît l'indépendance des pays Baltes; l'Estonie est admise à l'ONU. Lors du référendum de juin 1992, la majorité des électeurs se prononce contre le droit de vote des russophones. Lennart Meri, élu prés. de la République en 1992, a été réélu en 1996.
Encyclopédie Universelle. 2012.
